스리랑카 북부 중부에 위치한 이 지역은 1997년 국립공원으로 지정되었으며, 이전에는 야생동물보호구역으로 지정되었다. 

자연 보호 구역은 서기 3세기에 마하센 왕(King Mahasen)이 건설한 미네리야 수조(Minneriya Tank)를 포함하여 3개의 고대 관개 수조의 집수지를 보호하고 있으며, 코끼리의 장기 보존을 위해 이 지역에서 가장 중요한 서식지 중 하나이다.

5월에서 10월은 유명한 코끼리 모임으로 인해 미네리야 국립공원을 방문하기 좋은 시기이다. 

건기에 저수지의 물이 빠지면서 무성한 잔디가 드러난다. 

주변 공원에서 온 작은 코끼리 떼가 미네리야로 이동하여 모이기 때문에 거대한 무리를 형성한다. 

이것은 매혹적인 행사이며, 방문객들은 종종 먹이를 먹고 있는 수백 마리의 코끼리를 보게 된다. 

비가 내리면 코끼리는 흩어져 주변 정글로 후퇴한다.

공원의 식생은 주로 건식 혼합 상록수 열대림으로 구성되어 있다. 

다른 식생 유형에는 강변 숲, 관목, 토종 대나무 및 초원이 포함된다. 

보전 노력이 있기 전의 토지는 목재 숲이었다. 

산림보존부가 조성한 유칼립투스와 티크 재배지는 여전히 공원 내에서 볼 수 있지만 현재는 보전을 위해 조성되었다.

공원은 코끼리 모임이 없는 달에도 방문할 가치가 있다. 

지형과 식생으로 인해 미네리야는 포유류의 가시성이 뛰어나다. 

코끼리는 다른 포유동물과 같은 숫자는 아니지만 일년 내내 주요 명소이다. 

공원에 서식하는 토착 포유류 35종 중 4종은 고유종이며, 10종은 국가적으로 보호받고 있다. 

주요 종에는 코끼리, 표범, 독특한 스리랑카 나무늘보곰이 있다. 

다른 포유류로는 삼바사슴, 점박이사슴, 쥐사슴, 멧돼지, 보라색얼굴원숭이, Toque Macaque, 스리랑카 불꽃줄무늬정글다람쥐, 회색랑구르, 3종의 몽구스, 고슴도치, 멸종 위기에 처한 인도 천산갑이 있다.

건조한 지대에 위치함에도 불구하고 미네리야는 조류가 풍부하고 시기에 따라 고유종 및 철새의 눈부신 광경을 제공하기 때문에 조류 관찰자에게는 이상적인 공원이다. 

미네리야 국립공원에는 170종 이상의 새가 등록되어 있다. 

도요새, 켄티시 물떼새를 비롯한 이국적인 철새 물떼새는 겨울철 저수지 가장자리에서 볼 수 있다. 

저수지는 Lesser Adjutant, Painted Stork, Spot-billed Pelican을 비롯한 대형 물새에게 중요하다. 

미네리야는 54종이 넘는 헤르페토파우나(herpetofauna)의 보전을 위한 중요한 서식지이기도 하다. 

고유종으로는 Tammenna Skink, Spotted Supple Skink, Painted-lipped Lizard, Sri Lankan Kangaroo Lizard가 있다. 

희귀종으로는 Sarasins' Snake Skink, Rock Python 및 Trinket Snake가 있다.

Mugger Crocodiles, Water Monitor 및 Land Monitor는 더 쉽게 볼 수 있는 다른 파충류이다.

조류 관찰자이든 야생에서 코끼리를 보고 싶든 아니면 그냥 자연을 즐기기를 원하는 사람이든 미네리야는 연중 언제든지 방문할 수 있는 훌륭한 공원이다.

이용시간 : 오전 6:00~오후 6:30