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상세설명
흥덕사는 어느 때, 누구에 의해서 창건되었는지 알 수 없다. 뿐만 아니라 흥덕사의 자취나 역사를 짐작할 수 있는 기록도 전혀 없다. 흥덕사지의 발굴을 통해서 흥덕사의 대략적인 규모는 파악되었으나, 흥덕사가 화재로 없어지게 된 이유 등은 전혀 알 길이 없다. 옛 흥덕사지였던 청주시 운천동 866번지 일대는 현재 사적지 제315호로 지정되어 있고 40,990㎡의 부지에 80㎡(24평)의 금당이 복원되어 있으며, 청주고인쇄박물관이 관리를 담당하고 있다.
1985년 발굴조사 결과 금당터와 강당터, 그리고 탑터와 이들을 둘러싼 회랑터 일부가 발견되었고, ‘흥덕사’라고 새겨진 청동금구 조각이 나와 절의 이름이 흥덕사였음을 알게 되었다. ‘대중 3년명(大中 3年銘)’이라 새겨진 기와와 기타 유물들로 보아 늦어도 9세기에 지어져 고려 후기까지 그 명맥을 유지하였던 것으로 보인다. 치미, 기와조각, 그릇들과 청동제품이 많이 출토되었고, 현존하고 있는 세계에서 가장 오래된 금속활자본인『직지심체요절』을 인쇄한 곳으로 그 역사적 가치를 인정받고 있다. 현재의 모습은 발굴 결과에 의해 금당과 삼층석탑을 복원한 것이며, 인근에 청주고인쇄박물관이 건립되어 인쇄와 관련된 문화의 변천과 발전 과정을 살펴볼 수 있다.
「직지」가 흥덕사에서 간행되어 유네스코(UNESCO) 세계기록유산(Memory of the World)에 등재됨으로써 현존하는 세계 최고(最古)의 금속활자본으로 인정된 세계기록유산인 만큼, 흥덕사는 「직지」의 요람으로써 세계 금속활자인쇄사에 영원히 남게될 것이다. 「직지」의 위상이 곧 흥덕사의 위상이며, 흥덕사의 위상이 곧 「직지」의 위상에 직결되는 것이다. 우리들이 한국의 고인쇄출판문화에 대한 식견을 높이고 세계 문화예술에 대한 안목을 계발해 나갈 때, 세계기록유산 「직지」와 흥덕사의 위대한 금속활자인쇄술은 세계의 도처에서 살아 숨쉬게 될 것이다.
문화재명 : 청주 흥덕사지 (淸州 興德寺址)
지정구분 : 사적 제315호
지정일 : 1986. 5. 7.
시대 : 고려시대
면적 : 34,337㎡
소재지 : 충북 청주시 흥덕구 직지대로 713 (운천동)
관리기관 : 청주시
흥덕사지는 연중무휴 상시 개방하고 있습니다.
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