동경이 벽화마을 > 여행/관광지

꼬리 짧은 개, 동경이를 아시나요? 동경이는 오래전부터 경주에 살았던 우리나라 토종개이다. 동경이에 관한 기록은 <성호사설>, <해동지>, <고금석림>, <동경잡기> 등 여럿이 있다. 그 중 동경이를 언급한 최초의 기록은 조선 현종 10년(1669)에 경주 부윤 민주면이 쓴 <동경잡기>에 “경주 지역에서 사육되고 있는 꼬리 짧은 개를 동경구(東京狗)라고 한다.”고 쓰여 있다. 특히, 신라시대 고분에서 출토된 토우 중에서도 동경이로 추정되는 짧은 꼬리를 가진 개 모양의 토우가 다수 발견되어 신라시대부터 동경이가 경주에서 살았음을 미루어 짐작할 수 있다.

동경이의 삶은 그리 순탄하지 못했다. 꼬리가 짧다는 이유로 ‘등신견’, ‘이상한 개’ 취급을 받았고, 일제강점기에는 일본 신사에서 볼 수 있는 상서로운 개 ‘고마이누(狛犬)’와 닮았다는 이유로 학살을 당해 멸종 위기에 처한 아픔의 역사를 갖고 있다. 2005년부터 경주시는 토종개 동경이에 대한 연구를 시작해 2009년에는 사단법인 한국경주개동경이보존협회가 설립되어 동경이 보전사업을 진행하고 있다. 동경이의 역사성과 유전학적 고유성을 인정받아 진돗개, 삽살개, 풍산개에 이어 대한민국 토종견 반열에 올랐고 지난 2012년 천연기념물 제540호로 지정되었다.

우리 고유의 개 ‘동경이’를 주제로 한 벽화마을이 건천읍 용명리의 탑골마을에 조성되었다. 마을을 호위하듯 용명리 삼층석탑이 입구에 서 있고, 그 뒤로 아담한 농촌 마을이 보인다. 마을길을 따라 거닐다 보면 담벼락에 백구, 호구, 흑구, 재구 등 다양한 종류의 동경이가 신나게 뛰어 노는 모습이 그려져 있다. 동경이에 관한 설화도 벽화로 풀어냈다. 크지 않은 마을이니 찬찬히 둘러보며 여유를 가져 보자.

주택가 관람예절 필수

주차 정보 : 마을입구 공용주차장 이용