개갑장터순교성지 > 전주교구

복자 최여겸의 순교지
고창개갑장터

무장현 공음치면(현 공음면 석교리)의 개갑 장터는 유명한 우시장이었다. 이곳에서 순교한 최여겸은 전라도 무장의 양반 집안에서 태어났고 윤지충에게서 천주교 교리를 배웠다.
이후 충청도 한산으로 장가든 후 이존창을 통해 독실한 신자가 되었고 고향으로 돌아와 무장, 흥덕,고창, 영광, 함평 등 서남 해안 지역을 대상으로 많은 이에게 복음을 전했다. 그가 복음을 전해 세례를 받은 사람은 기록에 남아 있는 것만도 28명이나 되었다.
신유박해(1801)가 일어나자 처가인 한산으로 피신하였지만 거기에서 체포되어 무장과 전주 감영으로 차례로 이송되어 문초를 받았다. 그러다가 옥중에서 열심한 신자 한정흠과 김천애를 만나 서로 격려하고 의지하였다. 그 후 한양으로 압송되어 포도청과 형조에서 문초를 받았다.
형조에서는 1801년 8월 21일 그들에게 사형을 선고함과 동시에 각각 고향으로 보내 처형하도록 명했다. 이에 따라 최여겸은 고향인 무장으로 이송되어 며칠 후 개갑 장터에서 8월 27일 참수형으로 순교했다. 나이는 39세였다.
이곳은 고창군 지정 향토문화유산 제1호로 지정되었다.