소개글

비로차(榧露茶)

1. 찻잎 따기
채엽 시기에 따라 맛과 향이 다르기 때문에 찻잎 따는 시기는 매우 중요합니다. 일반적으로 4월 중순부터 5월 초순까지 찻잎을 따서 제다한 차를 가장 고급으로 여기며 첫물차라 합니다. 불회사에서는 매년 스님께서 직접 전래하여 온 제다법으로 첫물차만을 제다 합니다.

2. 찻잎 선별하기
딴 찻잎은 넓은 발에 펼쳐 놓고 이물질과 쇤 잎이나 병든 잎, 굵은 줄기 등을 골라내는 작업을 합니다. 선별하지 않고 덖을 경우 쇤 잎이나 굵은 줄기는 센 불에서도 어린잎에 비해 거의 익지 않고 건조과정에서 묵은 잎처럼 발효되어, 두 세번 덖을 때 다른 찻잎에 손상을 주며 부서지거나 타서 차 맛을 떨어뜨리는 요인이 됩니다.

3. 찻잎 익히기
선별된 찻잎은 처음으로 350도 이상의 가마솥에서 익힙니다.
처음에는 찻잎을 익히기 위해 두손으로 모아 조심스레 누르고 뒤집고 흔들고를 계속하다 찻잎이 완전히 익혀지면 재빨리 찻잎을 들어냅니다.

4. 비비기
갓 덖어나온 찻잎을 1회에 30~40번정도 동그랗게 굴리며 말아주기를 반복합니다. 찻잎 표면의 수분과 내부 수분의 함유량을 균일하게 제거함과 동시에 찻잎 세포조직을 적당히 파괴해 차가 잘 우려지도록하기 위한 과장입니다.

5. 찻잎 털기
덖기와 비비기로 몽쳐진 찻잎은 열기와 수분으로 서로 엉켜있는데 이를 빠른 손놀림으로 털어줍니다. 털기 과정에서 열기와 수분도 함께 증발하는데 둘둘 말린 찻잎이 낱개로 흩어져 털어져야 합니다. 엉켜 덩어리진 찻잎은 건조과정에서 발효가 되기 때문입니다. 잘 털린 찻잎은 다음 덖기까지 건조대에 놓아 식힙니다.

6. 덖기
식혀진 찻잎은 다시 가마솥에 넣어 빠른 손 놀림으로 덖어줍니다. 위의 익히기를 한 후 다음 과정인 비비고, 털고, 덖기를 한 주기과정으로 하여 같은 방법으로 총 3회 반복하고, 이후에 다시 덖고 식히기를 5회 반복하여 덖기를 마칩니다.

7. 잠재우기
처음 익히기와 여덟번에 걸쳐 덖어진 차는 깨끗하고 건조한 황토방에 1주일 동안 보관하며 잠재웁니다.

8. 맛과 향내기
1주일 동안 잠재운 차는 연한 불의 가마솥에서 2~3시간 정도 덖으면 고유한 맛과 향을 내는 비로차가 완성됩니다.

비로약차
1. 채엽(찻잎따기)
2. 찻잎 선별(이물질 전입제거)
3. 위조
4. 찻잎을 절구에 찧기
5. 곱게 찧어진 찻잎에 약재섞기
6. 성형
7. 건조하기

비로차(榧露茶)
일곱 번 덖어 만든 자연 그대로의 찻잎!

불회사의 녹차는 1600년 전 삼한에 처음 불교를 전한 마라난타스님께서 이곳 덕룡산에 오시어 불회사를 창건하고 차씨를 들여와 시배된 것입니다. 그리고 차나무가 옛 모습 그대로 비자나무 아래에서 이슬을 머금고 자라나고 있습니다. 그 어떠한 인공적 가미도 하지 않은 자연 그대로의 찻잎으로 만들어지는 그 차의 이름을 비로차(榧露茶)라 하였습니다.
비로차는 덕룡산에서 옛날부터 자생하는 찻잎을 채취하여 선배 스님들로부터 면면히 이어져 오는 전통적 제다법, 즉 아홉 번 덖어 만드는 방법을 그대로 지키며 만들고 있습니다.

비로약차(榧露藥茶)
– 국제슬로푸드 맛의 방주에 등록된 국내 유일의 혼합차
– 비로약차는 차의 차가운 성질을 다스리고 몸의 따뜻한 기운은 돋워주기 위해 약재를 혼합한 국내 유일의 혼합차로 국제슬로푸드 맛의 방주에 등록되었다.

역사
– 비로약차는 찻잎을 떡처럼 엽전모양으로 만든 전차에 속한다.
– 초의선사가(1786~1866) 불회사의 스님에게 전차를 전해주었다는 기록으로 보아 18세기 조선시대 후기일 것으로 판단된다.

효능
– 수산스님(1922~2012)은 자신이 1940년대 즈음 불회사에 잠시 머무르고 있을 때 하루는 몸에 몹시 열이나서 잠을 못이루고 있었는데 그 때 절의 주지스님이 따뜻한 물에 우려내 준 차 한 잔을 마시고 열이 내렸다고 한다.

전형적인 일주문 형태로 불교가 맨 먼저 들어 온 곳이라는 뜻의 ‘초전성지덕룡산불회사’가 쓰여진 편액이 걸려있다.
돌을 사용한 기단과 복련 형태의 연잎을 가득 새긴 초석을 놓았다. 측면 칸이 보통 일주문 보다 넓어 네모서리에는 활주로 받쳤는데 초석은 연화를 새긴 장초석을 썼다.

원래 2기의 부도가 있어 불회사부도라 불렸는데 현재는 도암당의 부도 1기만 남아 있다. 이 부도는 방형의 대좌 위로 석종형의 탑신과 그 위에 옥개석 없이 바로 상륜인 보주를 안치하였다. 탑신에는 별 문양이 없으나 중앙에 ‘도암당’이라는 당호를 새겨 놓았다. 조성된 시기는 조선시대 후기로 추정된다.

절 앞 300m 되는 지점의 길 양쪽으로 마주보고 서있는 불회사 석장승은 숙종 45년(1719) 전후에 제작된 것으로 추정되며, 남·여의 모습으로 구별된다. 남장승은 선이 깊고 뚜렷하며 수염이 표시되었고, 머리 위에서는 상투를 올린 듯한 모습을 하고 있다. 입 가자장자리에는 송곳니가 아래로 뽀족하게 돌출되었고 몸체에는 ‘하원당장군(下元唐將軍)’이란 이름이 새겨있다. 여장승은 남장승에 비해 표정이 온화하고 얕은 선으로 표현되었다. 미소 띤 얼굴에 몸체에는 ‘주장군(周將軍)’-원래 명칭은 상원주장군(上元周將軍)- 이란 이름이 있다. 두 장승 모두 크고 둥근 눈에 두리뭉실한 주먹코이다.
장승은 민간신앙의 한 형태로 마을이나 사찰 입구에 세워 경계를 표시함과 동시에 잡귀의 출입을 막는 수호신의 역할을 하는데 이 장승 역시 경내의 부정을 금하는 수문신상이다.

일명 사랑의 나무, 연리목(連理木). 연리(連理)는 가까이 자라는 두 나무가 맞닿은 채로 오랜 세월이 흐르면서 서로 합쳐져 한 나무가 된 현상을 일컬어 말한다.
수령 600여년의 느티나무로 천년에 한 번 나올까말까하는 음양수인 불회사 연리목은 큰 나무뿌리 밑에서 자라난 두 나무가 바위 위에 누워 자라다가 한 몸이 되었고 한 몸이 된 나무는 네 갈래의 가지를 하늘로 뻗은 형상이다. 2004년 보호수로 지정되었다.

진여문은 정면1칸,측면3칸의 세로로 긴 평면이다. 진여문 뒤로 바로 붙여서 정면3칸,측면2칸의 천왕문을 덧붙여지어 전체적으로 ‘T’자형 평면을 이룬 독특한 형태의 산문이다.
천왕문은 2002년에 건립하였는데 사천왕상 4위를 조각상이 아니라 탱화로 그려 봉안한 흔치 않은 방식이다.

대양루는 정면 5칸, 측면3칸의 익공계 팔작집이다. 경사진 대지를 이용하여 전면은 2층이지만 뒤에서 보면 단층이다. 원래 이 터에는 대양문이 있었으나 2000년에 지금 건물을 건축하였다. 상층은 천수전, 하층은 가운데 칸을 열어 통로로 사용하고 우측 공간은 종무소, 좌측 공간은 차를 마시며 책을 볼 수 있는 비로다경실이 있다.

대웅전은 보물 제1310호(지정일 2001.4.17)로  상량문 및 건축수법 등으로 볼 때 1799년(정조 23년) 중건된 정면 3칸, 측면 3칸의 장식성이 돋보이는 조선후기의 화려한 다포집이다. 자연석 기단위에 세워진 팔작지붕 건물로 정면 어간문에는 통판으로 좌측에 수생동식물 우측에는 육상동식물들이 조각되어 있고, 양 측면에는 화려한 연화문으로 조성되어 있다. 기둥을 받치고 있는 초석은 덤벙주초로 비교적 큰 편이며 그 위에 세워진 기둥은 민흘림 수법을 보여주고 있다.
대웅전 안에는 건칠비로자나불(보물1545호)과 관음보살, 대세지보살(전라남도유형문화재 제267호)이 함께 봉안되어 있는데 비로자나불은 종이로 만든 지불(紙佛)로 매우 드문 것이다.

1797년(정조23)에 정면 3칸 측면 2칸으로 건립되었다. 부처님과 16나한을 모시고 있으며, 우측면에는 불회사를 중창하신 원진국사의 진영을 모시고 있다.
부처님에게는 16명의 뛰어난 제자들이 있어 이들을 16나한이라 한다. 때문에 나한전에는 석가모니불을 주불로 좌우에 아난존자와 가섭존자가 봉안되어 있으며 그 좌우로 16나한이 자유자재한 형상으로 배치되어 있다.